Cuatro causas frecuentes, y por qué no es falta de ganas
Respuesta corta: la depresión no aparece de la nada ni por falta de ganas. Suele venir de duelos que no se resolvieron, de ideales de rendimiento heredados de la familia, de experiencias de maltrato, negligencia o exclusión, y de entornos precarios que generan estrés crónico. Varias pueden sumarse. Si quieres aprender más sobre depresión, está la guía completa sobre las causas de la depresión.
Duelos que se cronifican
Perder a una persona, una relación, a una mascota o un trabajo duele, y es normal. El problema aparece cuando ese duelo no se elabora y el dolor no disminuye. La persona siente que no puede continuar con su vida, renuncia a proyectos, vive con desesperanza y con poca energía y pocas ganas durante mucho tiempo. Un metaanálisis estimó que alrededor de 1 de cada 10 adultos que pierden a un ser querido desarrolla un duelo prolongado (Lundorff y colaboradores, 2017, Journal of Affective Disorders).
Ideales de éxito y de belleza que vienen de casa
Muchas personas crecieron escuchando frases como:
- “Tú eres el inteligente de la familia.”
- “Tú eres el que nos va a sacar de pobres.”
- “Tú eres el que tiene que poner el ejemplo.”
- “Tú eres la mamá (o el papá) chiquita de la casa.”
Así aprenden que los ven, los aprecian y los quieren en la medida en que rinden. De adultas, se dicen que no son suficientes, que tienen que hacerlo mejor, que no pueden descansar. No saben dónde poner límites a sus responsabilidades con su familia, su pareja o su trabajo, y viven en alerta constante. La investigación respalda esta relación: la autocrítica, el miedo a fallar y sentir que los demás exigen perfección predicen más síntomas depresivos con el tiempo (Smith y colaboradores, 2016, European Journal of Personality), y haber cargado de niño con responsabilidades de adulto se asocia con depresión en la adultez (Hooper y colaboradores, 2011, Journal of Clinical Psychology).
Maltrato, negligencia y exclusión
Quien recibe una y otra vez el mensaje de que es poca cosa, de que no es digna o de que no merece amor termina con baja autoestima. Con frecuencia acaba en relaciones maltratantes, frías o distantes, que repiten lo mismo. El maltrato en la infancia casi triplica la probabilidad de depresión en la adultez (Nelson y colaboradores, 2017, British Journal of Psychiatry); en México, la disfunción familiar y el maltrato en la infancia están entre sus predictores más fuertes (Benjet, Borges y Medina-Mora, 2010, Journal of Psychiatric Research).
Un entorno que desgasta
Los problemas económicos, la falta de empleo y la violencia generan un estrés crónico que no se alcanza a elaborar. Con el tiempo puede desembocar en estados de shock, en ansiedad o en depresión. Esto no es debilidad: es la respuesta a una situación real y difícil. La Organización Mundial de la Salud coincide: la depresión surge de la interacción de factores biológicos, psicológicos y sociales, y atravesar un desempleo, un duelo o hechos traumáticos aumenta la probabilidad de padecerla. Un análisis publicado en Science concluyó que perder el empleo o los ingresos causa depresión y ansiedad (Ridley y colaboradores, 2020, Science).
No se trata de “echarle ganas”
Decirle a alguien que le eche ganas lo regresa al ciclo dañino de valer por lo que rinde. El punto no es el desempeño. El punto es darse cuenta de que siempre se ha tenido dignidad, y que lo que cambia las cosas es vivir con dignidad y con justicia.
Si has pensado en quitarte la vida, comunícate de inmediato con la Línea de la Vida de la CONASAMA (Secretaría de Salud) al 800 911 2000, gratis y las 24 horas.
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Si te reconoces en esto: ¿Cómo saber si tengo depresión o solo estoy triste? · ¿Cómo ayuda la terapia en la depresión?
Carlos Murguía
Psicoterapeuta en Guadalajara
Licenciado en Psicología, con especialidad en terapia sistémica breve y estudios de maestría en terapia familiar sistémica. Atiende adultos, adolescentes, parejas y familias. Conoce cómo trabajo en psicoterapia en Guadalajara.